Perché sur son rocher, Saumane-de-Vaucluse domine le pays des Sorgues. Ce charmant village, à la petite église d’origine romane, aux ruelles caladées et aux maisons de pierres sèches, allie pittoresque et authenticité. Son nom latin, orthographié indifféremment au XIe siècle « Somanna » ou « Saumanna », évoque le sommet (som) ou l’ânesse (sauma).
À la fin de la préhistoire l’homme occupait déjà les abris sous roche du vallon de Chinchon. Quelques vestiges dispersés sur le territoire attestent d’une occupation romaine. L’époque féodale voit la seigneurie passer du comte de Toulouse à la papauté, puis échoir à la famille de Sade qui la conservera pendant plus de 400 ans.
Beaudet de Sade, bénéficiaire de l’inféodation du lieu par le pape Nicolas V en 1451, releva le vieux castrum du XIIe siècle et donna à la forteresse des proportions ambitieuses. Restaurée de nombreuses fois, aménagée ou transformée au fil du temps et des modes, la construction actuelle surprend encore par son aspect imposant. Gardé par des fossés creusés dans le roc ou par des mâchicoulis surplombant la porte d’entrée, l’édifice impressionne le visiteur lorsqu’il découvre la grande cour, les immenses salles voûtées, l’imposante montée d’escaliers, les colonnes, les cheminées et les souterrains, taillés à même le rocher. Aujourd’hui propriété de la Communauté de communes, le château de Saumane, où plane encore le souvenir du « divin Marquis », est l’objet d’études en vue de son exploitation touristique et culturelle.
Maison de Tourisme Chemin de la Fontaine 84800 Fontaine de Vaucluse
Tél. : 04 90 20 32 22 Ouvert toute l'année du mardi au samedi 9h30 –12h30 et 13h30 – 17h30
